I quattro libri di Orsetto hanno la firma di Else Holmelund Minarik e sono stati pubblicati tra il 1957 e il 1968. Sono tornati sui nostri scaffali qualche anno fa grazie alla casa editrice Adelphi. Sono libri composti da un testo e anche da immagini e queste immagini appartengono ad un grandissimo illustratore, Maurice Sendak. I libri di Minarik possono essere definiti “libri ponte” perché si collocano tra due sponde: quella dell’albo e quella della narrativa.
Le illustrazioni di Sendak sono eccellenti e l’autrice è superlativa. Quando scrive per i più piccoli, possiede tre grandi qualità: sa sempre chi sia il suo lettore di riferimento, possiede il dono della scrittura, e non ultimo sa mettere in relazione questi due talenti. Quel che la storia di Minarik racconta, Sendak lo illustra; e, a posteriori, ció che Sendak vede a partire dalle parole di Minarik, si amplifica nei nostri immaginari grazie a questo connubio perfetto.
Ciò che discosta i libri di Minarik dall’albo classico è la divisione a capitoli: ogni libro contiene quattro o cinque racconti, in ognuno dei quali Orsetto vive una sua quotidianità piccina fatta di grandi avvenimenti e avventurosi contrattempi. I libri di Orsetto rappresentano un ponte magnifico perché già dai due anni, se ci affidiamo e li leggiamo senza accantonarli perché ci sembrano difficili, sono libri che portano ai bambini piccoli due tesori: quello di una scrittura bellissima pur nella sua semplicità e quello di illustrazioni straordinarie e sapienti che, giocando con il bianco e nero del testo, sanno descriverlo alla perfezione.
Non vi è nulla di difficile in questi racconti di Minarik, anzi, sono molto meno astrusi di tanti albi oggi acquistati e premiati. I libri di Orsetto educano bambini e adulti a tenere in mano libri che non siano solo albi, che ci incoraggiano a non avere paura delle parole e di un testo che sebbene sia prevalentemente paratattico, dimostra una chiarezza che appartiene solo a chi davvero sa scrivere e a chi sa davvero chi sia il suo lettore di riferimento.
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